Investigadores
americanos propuseram uma nova subespecialidade para diagnosticar e tratar os
pacientes que sofrem de depressão e de doenças cardíacas - a psicocardiologia.
O stress é
um fator muito importante para o conhecimento da associação entre a depressão e
as doenças cardíacas. O stress pode conduzir à depressão, e esta por seu lado
pode tornar-se stressante. O sistema imunológico responde ao stress da mesma
forma que combate uma doença ou infeção. Em resposta ao stress, o sistema imune
produz proteínas chamadas de citoquinas. Inicialmente esta resposta
inflamatória protege contra o stress. Contudo, com o passar do tempo, a
resposta inflamatória crónica pode conduzir ao aparecimento da arteriosclerose
e à doença cardiovascular
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